Molto tempo prima che Venezia cominciasse la sua ascesa a città commerciale più potente del Mediterraneo, l’isola di Torcello, posta nella parte settentrionale della laguna, era già conosciuta come luogo e centro di civiltà. Dal V secolo gli abitanti della terraferma in fuga dagli invasori Longobardi e Unni si avventurarono nella laguna per trovare una sistemazione.

Torcello arrivò ad avere 20.000 abitanti. Di quel passato oggi resta poco: i canali furono interrati, la malaria decimò la popolazione e il centro del potere si spostò a Venezia. Rimangono resti di antichi insediamenti e la magnifica Basilica di S. Maria Assunta. Si possono inoltre ammirare la Chiesa di S. Fosca a pianta centrale e i palazzotti dell’Archivio e del Consiglio, sede del Museo degli Estuari.

Oggi a Torcello vivono solo pochi giardinieri e pescatori.

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