Edificio costruito nel ‘200 in stile romanico veneziano come residenza della famiglia Pesaro. Nel secolo successivo, il Senato della Repubblica Veneziana lo usò per alloggiarvi gli ospiti di stato. Nel 1381 lo Stato Veneziano lo acquistò per i duchi di Ferrara e le sue ampie sale, già riccamente decorate, furono utilizzate per sontuosi banchetti e ricevimenti. Solo nel 1621, la Repubblica lo affittò ai mercanti turchi. Questi ultimi vi stabilirono un fondaco e lo spazioso porticato che ancora si può ammirare, veniva usato per caricare le mercanzie. L’importanza del fondaco cominciò a scemare quando il commercio tra Venezia e l’oriente andò declinando, fino al completo abbandono in seguito alla fine della Repubblica veneziana. Nel 1858, gli Austriaci vi compirono un restauro radicale.

Oggi il fondaco ospita il Museo di Storia Naturale, con un’interessante esposizione della fauna e della flora lagunari. Dal 1924, anno della sua fondazione, il museo ospita una collezione di animali imbalsamati e rari fossili di crostacei e di dinosauri.

1100 - 1200 - S. CROCE - rev. 0.1.15