Liberamente ispirato alle Memorie di Giacomo Casanova, il film vede per la prima volta il regista Federico Fellini cimentarsi con un personaggio del Settecento. Casanova è un film tipicamente felliniano, con un’attenzione quasi maniacale all’irrealtà di certi particolari, alla cura nel creare ambienti, situazioni e scene poco corrispondenti al vero. La stessa Venezia ne esce come alterata, non più scenario di pietre e di acque, ma come fatta di cartapesta. Le feste di corte in cui si muove Casanova e il barocco del ‘700 stimolano particolarmente Fellini nel puntare su un gusto grottesco e arido di sentimenti, dove il grande seduttore finisce spesso col diventare ridicolo.