Più che come scrittore Marco Polo è universalmente noto come fonte ricchissima di informazioni sulle meraviglie del mondo orientale nel XIII secolo. Nasce a Venezia nel 1254. Molto giovane si aggrega al padre e allo zio che, da esperti commercianti, hanno già stabilito contatti con il lontano
Catai e con la corte di Kublai, discendente di Gengis Khan. Il viaggio che lo porta in
Cina lo fa conoscere ed apprezzare dal Gran Khan che lo invita a rimanere alla sua corte e gli affida il compito di suo ambasciatore. Effettua così molti viaggi che gli offrono l’opportunità di conoscere a fondo la realtà e le abitudini di diversi Paesi orientali. Dopo 25 anni di assenza, fa ritorno a Venezia dove partecipa attivamente alla vita politica della città. Gli scontri fra le due
Repubbliche Marinare di Venezia e Genova lo vedono coinvolto e durante lo scontro di Curzola Marco Polo viene fatto prigioniero dai Genovesi. Passa quindi due anni -1298 / 1299 - nelle prigioni di Genova dove divide la cella con Rustichello da Pisa al quale detta il suo diario di viaggio. Pubblicato, in una lingua italo-francese, viene conosciuto ben presto con il titolo di “Il Milione”. Marco Polo muore a Venezia nel 1324.
