Longtemps avant que Venise n’ait commencé son ascension pour devenir la ville commerciale la plus puissante de la Méditerranée, l’île de Torcello, située au nord de la lagune, était déjà connue comme lieu et centre de civilisation. A partir du V° siècle, les habitants de la terre ferme qui fuyaient les envahisseurs Lombards et Huns se sont aventurés sur la lagune pour trouver un endroit où s’installer.

Torcello a même eu 20 000 habitants.
Aujourd’hui, il ne reste pas grand-chose de ce passé: les canaux ont été enfouis, le paludisme a décimé la population et le centre du pouvoir s’est déplacé à Venise. Il y a encore des restes d’anciens habitats et la magnifique Basilique de S. Maria Assunta.

On peut admirer l’Eglise de S. Fosca au plan central et les gros palais des Archives et du Conseil, siège du Museo degli Estuari.

Aujourd’hui à Torcello ne vivent que quelques jardiniers et pêcheurs.

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