Giovanni Bellini (Venecia 1430- 1516), llamado Giambellino, fue pintor e hijo de Jocopo, artista de la primera mitad del siglo XV famoso por las “Vírgenes con Niño”. Se formó en el taller paterno al lado del hermano
Gentile Bellini. A continuación entró en contacto con
Andrea Mantegna, que fue su cuñado, del que se diferenció rápidamente por el mayor valor que daba al color, cada vez más lleno de luz natural. Este recorrido estilístico se hace evidente observando la Virgen Trivulzio en el Castillo Sforzesco de Milán. Desde 1460 en adelante, se acerca a la escuela de Piero della Francesca, como bien demuestran sus óleos sobre tabla de la Coronación de las Vírgenes (1473, Museo Cívico de Pésaro) y la Transfiguración (1480, Capodimonte en Nápoles). En el camino de esta progresión estilística encuentra también la experiencia de la pintura de Antonello da Messina, presente en Venecia en 1475, que dará lugar a una serie de valiosas obras: la Alegoría sacra (1490-1500, Uffizi de Florencia), los estupendos retablos para las iglesias venecianas de San Giobbe,
dei Frari y de
San Zacarías, y las dulcísimas vírgenes de Bellini. En las últimas obras se acercó a las nuevas corrientes de la pintura véneta representadas por
Giorgione y
Ticiano. Este último terminó incluso una obra suya inacabada, el Festín de los Dioses (1514), actualmente en la Galería Nacional de Washington.
