L’église qui s’élève sur le "
Campo" San Francesco della Vigna doit son nom aux vignes appartenant à Marco Ziani, fils du
Doge Pietro, et qui prospéraient dans cet endroit. Ce terrain a été ensuite laissé en 1253 aux Frères mineurs qui se sont occupés de la construction d’une première église.
En 1534, voulue par les
franciscains, a débuté la construction de l’église actuelle d’après un projet de
Jacopo Sansovino suivant certaines règles de la
Qabbalah.
La façade, commandée par le patriarche d’Aquilée, a été dessinée par
Palladio. L'intérieur austère contient des œuvres de
Paolo Veronese, de Bellini et de Giovanni da Negroponte. Dans le Monastère contigu, constitué de deux grands cloîtres, dont l’un sert de cimetière, sont enterrés de nombreux nobles vénitiens.
Aujourd’hui, les deux cloîtres sont souvent utilisés pour des concerts, des expositions temporaires et des pavillons de la Biennale d’Art.
